Larbi Ben Barek nació en Casablanca el 16 de junio de
1914. De origen muy humilde, Larby jugaba al fútbol
descalzo con los chicos de su edad. Pronto comenzó a
destacar y comienza a jugar en el equipo de su ciudad.
A cambio de un trabajo, Ben Barek comienza a jugar en
un equipo de la Primera División marroquí, siendo
fichado en 1938 por el Olympique de Marsella donde se
convierte en la estrella del equipo. Al ser Marruecos
protectorado francés, es llamado para jugar con la
selección francesa, con la que llegará a jugar durante 15
años.
Durante la 2ª Guerra Mundial se cruza en su camino
Helenio Herrera, seleccionador francés y entrenador del
Stade Français que lo ficha para su equipo en 1945 y en
un partido amistoso en el Metropolitano los directivos
del Atleti quedan deslumbrados por su técnica, su
habilidad con ambas pierna y su disparo seco y potente
y logran ficharlo en 1948 junto a su compañero de
equipo Marcel Domingo.
Siendo Helenio Herrera técnico del Atleti, conquista las
Ligas de 1949/1950 y 1951/1952 y la Copa Eva Duarte
de 1952. Durante 6 temporadas deleitó a la afición
colchonera, llegando a formar parte de la gloriosa
Delantera de Cristal compuesta por Juncosa, Ben Barek,
Pérez Payá, Carlsson y Escudero.
Concluida su carrera futbolística Ben Barek volvió con su
familia a Marruecos donde falleció en septiembre de
1992. Fue distinguido por la Fifa con la Orden de Mérito,
que le considera uno de los jugadores más importantes
de la historia del fútbol.
Larbi Ben Barek falleció en Marruecos el 16 de
septiembre de 1992.
(Parte del texto obtenido del libro Leyendas del Atlético de Madrid de
Nacho Montero y Miguel Ángel Guijarro de Lideditorial.com)
¡Ben Barek, uno de los nuestros! ¡Aúpa Atleti!